Кузнечик или саранча

Уважаемая редакция, у нас в саду назрела конфликтная ситуация. Моя соседка ­ ярая защитница сада от всех насекомых. Постоянно вижу ее с опрыскивателем в руках. Завидев на листочке какую-­нибудь живность, она тут же прыскает на нее из бутылки с ядовитым средством. Причем особенно часто она проходит по границе нашего сада, считая, что я развела у себя вредителей, и они перебираются к ней. Опрыскивает даже кузнечиков, принимая их за саранчу. Насколько я знаю, саранча у нас не водится. Но на мои доводы она отвечает: "А пусть не стрекочут, надоели!". Пожалуйста, помогите ее убедить. Кузнечиков жалко!

Спасибо за заботу о насекомых. Специально для вас в журнале "Волшебный сад" мы ведем рубрику о "невредных" насекомых. А сейчас конкретно о тех кузнечиках, которых ошибочно считают саранчой (кстати, многие садоводы). 

Причиной всему - размеры тела этих кузнечиков, они довольно крупные, поэтому и возникает подозрение, что это прожорливая саранча. 

Отличия. Кузнечик относится к подотряду Длинноусых, семейству Настоящих Кузнечиков. Запомните: у кузнечиков усы длиннее тела (фото 1). 

У саранчовых усы короче, они не длиннее половины длины тела (фото 2). Поэтому их относят к Короткоусым, семейство Кобылки. 

Ноги у кузнечика тоже длиннее, чем у саранчи. Короткие усики покрывают задние ноги кузнечика почти полностью, у саранчи же они лишь на нижнем участке ноги. Точнее, на ногах саранчи настоящие колючки! Фото 2. 

Кузнечики в основном хищники и больше уничтожают насекомых, чем едят травки и культурные растения. Так что от кузнечиков в саду больше пользы, чем вреда. Посмотрите на фото 1. Кузнечик на охоте. В следующий момент был резкий бросок, и кузнечик

в прыжке схватил муху. Этот сюжет заснять не удалось. Слишком неожиданным был прыжок.

Саранча - истинный фитофаг, то есть ест только растения, причем аппетиты у нее лошадиные! (Недаром семейство Кобылок.) 

Саранча очень плодовита, поэтому размножается в огромных количествах. Однако вредная перелетная саранча к нам пока не долетает и вредит у себя на югах. Размножаться у нас она в принципе не может - яйцам не хватает тепла. Так что пусть ваша соседка не паникует и кузнечиков не обижает.

Кстати, стрекотание зеленого кузнечика можно слышать днем, в послеобеденное время, и вечером. Не смолкает оно и в темноте, вплоть до 2-3 часов ночи. Но обычно это монотонное стрекотание только убаюкивает. В утренние часы зеленый кузнечик принимает "солнечную ванну". Он лежит на боку, подставляя свое тело солнечным лучам и время от времени переворачиваясь на другую сторону.

Понаблюдайте за кузнечиками, они не опасны.