Знакомьтесь, катарантус

Название катарантус мало известно садоводам, а вот барвинок розовый, или розовая винка, уже более знакомо. Под этим именем цветы выращивают в южных областях России и на Украине. 

В литературе встречаются и другие названия - мадагаскарская винка - по месту происхождения, розовая первинка - за раннее цветение (на юге цветы распускаются весной). 

По форме куста катарантус напоминает бальзамин: компактные кустики имеют округлую форму, цветы столь же обильные и одинаковые по размеру. Но листья катарантуса совсем другие - продолговатые и довольно плотные. При хорошем уходе имеют глянцевый блеск. 

Расцветкой катарантус похож на флоксы. В центре цветка есть небольшое колечко - более яркое у некоторых сортов. Но, в отличие от флоксов, катарантус совсем не пахнет. Хотя, и в этом есть свой "плюс" - цветы не вызывают аллергии. 

Окраска современных сортов очень разнообразна: всевозможные оттенки розового, малиновые, красные, белые и двухцветные сорта. 

Катарантус - многолетнее вечнозелёное растение из тропиков Индонезии. В Средней полосе его выращивают как летник.

Семена есть в магазинах. У разных фирм названия могут отличаться. Иногда семена продаются под названием барвинок розовый, иногда - винка. На обратной стороне всегда указано научное название - Catharanthus.

На рассаду семена сеют в начале марта. Но если света из окна недостаточно, то лучше сеять в апреле и сразу в парник. Вытянутые растения позже зацветают, и выигрыша в сроках не получается. Готовую рассаду можно купить на рынке. 

В агротехнике катарантуса нет ничего сложного. Посадка на светлом месте после заморозков. Прищипка на высоте 7-10 см для лучшего кущения. Регулярный полив. При недостатке влаги растение цветет менее обильно, а листья тускнеют. При сильном пересушивании почвы листья сворачиваются в трубочку, но после увлажнения расправляются. 

Для непрерывного цветения нужны подкормки. Раз в две недели можно применять настой навоза с золой или комплексные минеральные удобрения. Второй вариант более предпочтителен, так как навоз вызывает рост зелени, что бывает в ущерб цветению.