Род растений из семейства Гвоздичные. Включает около ста видов, произрастающих в Южной Европе, по берегам её Средиземноморской области и во внетропической Азии; известен и один австралийский вид.
Однолетние и многолетние (в большинстве) невысокие травы, причём лишь очень немногие высокогорные (или «альпийские») формы сильно изменяют свой «травянистый» характер, а являются в виде очень плотных и жёстких деревянистых подушек, обрастающих скалы нагорного и полугорного пояса гор Европы и Азии (таков, например, Gypsophila aretioides Boiss., часто встречающийся в Персии и сопредельных с нею горах Закаспийской области).