Мать-­и-­мачеха и ее родня

Здравствуйте, дорогая редакция. С удовольствием читаю статьи о растениях из природы. Узнала много нового - о названиях и родственных связях растения. Очень люблю мать-и-мачеху. У меня вопрос: есть ли у нее родственники? На берегах рек летом я встречала листья, очень похожие на мать-и-мачеху, но листья намного крупнее. Что это - такая гигантская мать-и-мачеха или что-то еще? 

Раноцветущие растения всегда симпатичны. В самом деле, как приятно видеть на голой земле или среди пожухлой, лишь начинающей зеленеть травы яркие звездочки цветов! Многие из раноцветущих растений выращиваются на садовых участках. 

В ряде предыдущих очерков мы рассказывали о хохлатках, ветреницах, гусиных луках и прочих. Теперь мы расскажем о подобных растениях, пока еще мало используемых в культуре. Все они относятся к семейству Астровых (Сложноцветных), вообще говоря, не богатому раноцветущими видами. Тем интереснее с ними познакомиться.

Первое из этих растений - всем известная мать-и-мачеха (Tussilago farfara L.). Это растение - пионер, которое первым осваивает места с обнаженной почвой. Наверное, вы замечали: голый склон, который образовался после оползня. Глядь, а на нем уже что-то растет. Это она - мать-и-мачеха. 

Прокладывали где-то трубы, взрыли землю, да так кучами ее и оставили. Кто там первым поселится? Опять наша героиня. 

Ранней весной, в начале апреля, снег сходит с хорошо прогреваемых склонов оврагов, балок, берегов рек и просто отвалов земли. Вот там и появляются зеленые, с красным оттенком побеги. Они несут мелкие чешуевидные листья и одиночные корзинки ярко-желтых цветков. Из ползучего корневища таких побегов выходит несколько. И сразу же на цветки этой травки устремляются всевозможные насекомые - полакомиться нектаром и пыльцой. 

К концу апреля - началу мая цветки мать-и-мачехи начинают отцветать. Образуются плодики-летучки, разносимые ветром. Только тогда на побеге образуются настоящие зеленые листья. 

Впрочем, зеленые они лишь снаружи, а с нижней поверхности покрыты войлочным опушением. Именно листья и дали название растению. Мягкая, теплая поверхность внизу - это ласковая "мать", а гладкая и холодная сверху - "мачеха". 

Растение это многолетнее, хорошо разрастается корневищем и в благоприятных местах образует целые поляны желтых цветов. 

Мать-и-мачеха, как уже говорилось, обитатель, в основном, обнаженной, эродированной почвы. В садах появляется крайне редко, даже в качестве сорняка. Тем более редка она в культуре. 

И все же изредка ее можно увидеть в палисадниках: некоторые щадят это растение, выросшее самосевом из занесенных ветром летучек. Это - начальный, древний этап культивирования. 

Чем же соблазнило это растение людей? Во-первых, ранними цветами, а точнее, соцветиями. Во-вторых, лекарственными свойствами цветков и листьев - они входят даже в официальную фармакопею. В-третьих, тем, что растение сохраняет зеленые листья аж до глубокой осени, когда всё прочее уже пожухло. 

Как ни странно, наши пчеловоды не жалуют мать-и-мачеху, хотя это растение - превосходный, и к тому же самый ранний медонос. Дело, вероятно, в том, что ее куртинки рассеянны, и соц-ветия относительно немногочисленны, в отличие от других ранних медоносов, скажем, от ивы.

Почти в одно время с мать-и-маче-хой по берегам рек появляются цветки похожего растения, также многолетника, белокопытника ложного (Petrasites spurius (Retz.) Reichenb.).

Это тоже растение-пионер; оно первым появляется на свежих, только что образовавшихся отмелях. Его молодые побеги очень похожи на побеги мать-и-мачехи, только цветочные корзинки не одиночные, а в кистевидно-метельчатых соцветиях. Сами цветки более бледные и цветом от желтоватого до грязно-белого. 

По отцветании белокопытника развиваются настоящие листья. Они гораз-до крупнее листьев мать-и-мачехи, треугольно-сердцевидной формы, чем-то напоминающие копыто коров, отчего белокопытник и получил свое название. Снизу они тоже беловойлочные. 

С речным песком, который используют для прокладки дорог, бетонирования различных сооружений, белокопытник корневищами заносится на обочины и пустыри. Здесь он сохраняется 2-3 года. Рос бы он там и дольше, но, как прибрежноводное растение, белокопытник чувствителен к засухе и вскоре отмирает. В садах он практически не встречается. Разве что при отсыпке песчаных дорожек он неожиданно может появиться из-под земли.

А вот дальневосточный белокопытник японский, или широкий (Petasites japonicus (Sieb. et Zucc.) Maxim. - Р. amplus Kitam.) у нас культивируется. Цветет он тоже в апреле. 

В отличие от нашего аборигенного белокопытника ложного это чужеродное растение гораздо более засухоустойчиво и может даже обходиться без полива. 

Соцветие у него похоже на соцветие нашего белокопытника. Отличается он большими размерами: стебель с развитыми листьями поднимается в благоприятных условиях на полметра и больше, и листья (они сердцевидно-овальные) достигают в ширину до полуметра. Собственно из-за крупных листьев его и культивируют. Растение это довольно агрессивное, временами надо ограничивать его разрастание. 

К белокопытнику очень близка нардосмия. У нас по берегам болот изредка произрастает нардосмия холодная (Nardosmia frigida (L.) Hook.). На болотах всегда холодно, а в апреле, когда нардосмия цветет, тем более, поэтому она и получила такой видовой эпитет. 

Это растение очень похоже на белокопытник ложный. Отличается желтыми цветками. Корзинки собраны в щитковидное соцветие, к концу цветения удлиняющееся. Растение это очень редко и внесено в Красные книги ряда областей Центральной России.

Вот такие эти раноцветущие растения. Что и говорить, по сравнению с другими весенними цветами мать-и-мачеха и ее компания проигрывают. Ветреницы, чистяки, хохлатки, медуницы, гусиные луки, пролески и прочие гораздо красочнее. 

Но в природе все нужны и все играют свою роль в растительных сообществах. Ветреницы, чистяки и прочие первыми цветут в лесах, а мать-и-мачеха, белокопытник и нардосмия первыми украшают склоны оврагов и берега рек. Каждый хорош на своем месте. Ну, а цветоводы могут пригласить в свой сад растения из разных мест дикой природы.