Хвощ - стальная трава

Когда говорят о вечнозеленой растительности, то обычно подразумевают тропики или субтропики: джунгли, заросли миртов, самшитов и т. п. Однако надо уточнить: даже в тропическом лесу, круглый год зеленом, все деревья, кустарники и травы постоянно теряют листву. Правда, она вновь образуется и в таком количестве, что убыль незаметна. Меж тем, отдельные вечнозеленые растения произрастают и у нас, причем не интродуцированные, а аборигенные. Какие же они?

Помимо деревьев, кустарников и кустарничков: елей, пихт и сосен, можжевельников, вереска, брусники, зимолюбки и толокнянки, имеется значительное количество травянистых видов, которые зелеными уходят под снег, а весной зелеными же из­-под снега по­являются. Их так и называют зимне-зе­леными. Это многие злаки, земляника лесная, осока волосистая, грушанки и т.д. Естественно, что многие садоводы стремятся иметь в своих садах подобные растения аборигенной флоры. 

В своей предыдущей заметке о пла­унах я рассказывал о некоторых зимнезеленых плаунах, перспективных в цветоводстве. Теперь же расскажу о самом распространенном у нас зим­незеленом хвоще, который так и назы­вается ­ хвощ зимующий (Equisetum hiemale L., семейство Equisetaceae ­ Хвощевые). Он заслуживает внимания, так как стал применяться в дизайне.

Наверняка все видели хвощ зимующий, он обращает на себя внимание не совсем обычным видом. Но, прежде чем описывать его, немного о проис­хождении. 

Как и всякий хвощ, ­ он из далекого прошлого, отстоящего от нас на сотни миллионов лет. В ту эпоху, каменно­-угольный период палеозойской эры, высоченные деревья­-хвощи вместе с древовидными же плаунами и прочими образовывали целые леса, от которых теперь остались пласты каменного угля.

Современные же хвощи ­ небольшие растения. Лишь некоторые тропические виды достигают 2 м высоты (мексиканский хвощ) и даже 10 м длины (лазающий южноамериканский хвощ). 

Хвощ зимующий, о котором пойдет наш рассказ, ­ многолетнее травянистое растение высотой до 50 см. Его подземные побеги простираются горизонтально неглубоко под почвой. От них вниз идут корнеподобные образования (ризоиды), а вверх ­ надземные побеги. 

Эти побеги весьма необычны: они лишены листьев в привычном их представлении. Из земли вертикально поднимаются ровные голые стебли. Это слабо-ребристые, шершавые на ощупь трубочки, похожие на соломины зла­ков; весьма редко от такой трубочки отходят один ­ два боковых побега.

Кольцами на побеге сидят спаянные друг с другом мелкие треугольные ре­дуцированные листья, образующие колокольчатые влагалища. Наверху стебля имеется колосок, состоящий из спорангиев, где образуются споры. В мае ­ июле споры созревают и высыпаются. Они очень мелкие и легкие, рассеиваются ветром. 

Попав на землю, в подходящие условия, споры прорастают и образуют заросток. Это зеленая, многократно рассеченная пластинка не более сантимет­ра в длину. В заростках образуются антеридии (где развиваются мужские половые клетки, сперматозоиды) и архегонии (где созревают женские яйцеклетки). 

В сырую погоду сперматозоиды, снабженные жгутиками, проникают к яйцеклетке и сливаются с ней. Образу­ется зародыш, который растет и превращается во взрослое растение хвоща.

Хвощ зимующий произрастает на разных почвах ­ от песчаных до суглинков, в разных местообитаниях. Его можно встретить по склонам как травянистым, так и покрытым широколиственными лесами ­ дубравами и липняками; встречается он в хвойных лесах, березняках, даже по окраинам болот.

Освоил хвощ зимующий и антропогенные местообитания ­ насыпи железных дорог, отвалы грунта. Подобная экологическая пластичность делает хвощ подходящим для разведения в садах, особенно когда мало времени для ухо­да за посадками. 

Лучше всего выкопать хвощ корне­вищем с комом земли из естественного местообитания, с такой же почвой, как в саду. Впрочем, в садовых центрах и некоторых питомниках есть посадочный материал хвоща зимующего. Он продается в контейнерах наряду со злаками и другими декоративными культурами.  

В наших садах хвощ зимующий по­является пока самосевом, его споры заносятся из окрестных лесов, но некоторые любители дикой природы щадят подобные растения ­ и прекрасно делают! Плотные, крепкие серо­зеленые стебли хвоща прекрасно смотрятся са­ми по себе, и особенно весной, когда в саду еще мало зелени, и создают неплохой фон для различных цветов ­ ранних примул и фиалок. 

Меж тем профессионалы смело включают хвощ зимующий в так называемые японские сады, где он имитирует низкорослые карликовые бамбуки. Также хвощ используют и в новаторс­ком дизайне, высаживая его так, чтобы рядом были только ровные поверхности: гравийная отсыпка, деревянные или металлические помосты и прочее. На этом фоне стройные голые стебли хвоща смотрятся очень экзотично. Имеются и декоративные формы этого хвоща с короткими веточками.

Иногда хвощ высаживают среди камней, в отсутствии других растений, или в контейнеры. Получаются очень декоративные композиции. 

В дизайне используют и другие виды хвоща, например, хвощ пестрый и болотный. Последний сажают у водоемов. 

Уход за хвощом минимальный: он не требует ни поливов, ни подкормок, разве что время от времени прополки от посторонних растений. 

Дело в том, что хвощ зимующий не может долго противостоять натиску более прогрессивных покрытосемянных растений и постепенно отмирает в гуще трав, особенно злаков. 

Если же хвощ у вас посажен на голой земле, то он быстро разрастается корневищами, и порой их приходится вырезать вместе с надземными побегами. Этим вырезанным побегам, а также старым отмершим побегам хвоща находится применение: их используют для декоративного плетения (не говоря уже о зимних букетах!).

Чтобы избавить себя от хлопот по прополке, мульчируйте посадки хвоща каким­-нибудь мелким материалом. Подойдет торф, компост, шелуха кедровых орешков, хвойный опад и т. п.

Следует указать, что хвощ зимующий имеет еще два полезных свойства. Во­-первых, это лекарственное растение, применяемое в народной медицине. Его близкий родственник, хвощ полевой, чьи надземные побеги к зиме от­мирают, включен даже в официальную фармакопею. Во­-вторых, хвощ зимующий издавна используется для чистки посуды. Его жесткие стебли, богатые кремнеземом, прекрасно очищают посуду от пригоревших остатков пищи, накипи, налетов. Причем, в отличие от "Пемоксоля" и прочих химических средств, хвощ совершенно безопасен, он, как говорится, экологически чист.

В общем, если у вас на участке появится хвощ ­ смело рассматривайте его как Божий дар и используйте, что называется, "по максимуму". В накладе точно не останетесь!