Как правило, опытные садоводы выращивают «свой» проверенный набор сортов и знают, как их формировать. А вот у новичков нередко возникают трудности с формированием различных сортов и гибридов.
Способ формировки томатов зависит от нескольких факторов. В первую очередь, от типа роста, к которому относится данный сорт. Если у вас остались пакетики от семян, то в описании на обратной стороне обычно указан тип роста. Даже когда сорт томата достоверно не известен (купили рассаду на рынке), то по расположению соцветий на стебле можно определить, к какому типу он относится.
Все томаты делятся на детерминантные (с ограниченным типом роста) и индетерминантные (с неограниченным типом роста). Супердетерминантные томаты - это наиболее слаборослые растения с низким заложением первого соцветия (над 7-8 листом) и частым расположением соцветий - через один лист, либо непосредственно друг за другом. После образования трех соцветий на побеге рост его, как правило, приостанавливается. Супердетерминантные томаты можно не пасынковать и не формировать, но при ограничении их роста они дают более ранний урожай. Особенно это важно при выращивании томатов в открытом грунте, поскольку плоды созревают до начала массовой вспышки фитофтороза).
Индетерминантные томаты обладают неограниченным ростом основного побега. Первое соцветие у них закладывается довольно высоко (после 10-12 листа), а последующие располагаются через три листа. Группа индетерминантных сортов включает наиболее позднеспелые высокоурожайные сорта и гибриды. Поступление урожая у них равномерное и продолжительное. Сорта и гибриды такого типа обычно выращивают в парниках и теплицах. В районах умеренного климата в открытом грунте их культивируют редко. Формировку таких сортов ведут в один стебель, ограничивая количество кистей до 3-5 штук в открытом грунте и до 7 штук в необогреваемых теплицах.
Детерминантные томаты занимают промежуточное положение между двумя названными. Первое соцветие закладывается над 8-9-м листом.
Соцветия расположены через 1-2 листа, либо непосредственно друг за другом. Эти признаки обеспечивают высокий ранний урожай. После образования 3-6 соцветий рост ограничивается, но может быть продлён за счет боковых побегов. Специальный прием формировки - перевод точки роста на боковой побег - позволяет значительно удлинить период плодоношения и собрать более высокий урожай. Так поступают в парниках и обогреваемых теплицах. В открытом грунте, напротив, рост ограничивают основным побегом, чтобы сократить время созревания плодов на первых четырех-пяти кистях.