"Бумажный" кактус

Если вы "болеете" кактусами и собрали небольшую коллекцию, то "кактус с бумажными колючками" - Тефрокактус артикулятус, разновидность папиракантус (Tephrocactus articulatus v.papyracanthus), - либо уже есть у вас, либо является вашей следующей мечтой. И это неспроста.  Ведь его членики, покрытые  плоскими длинными (до 10 см) и широкими (до 7 мм), похожими на закрученную вощёную бумагу колючками,  выделяются среди любых, даже самых экзотических кактусов.       

Родовое название кактуса образовано от греческого слова "тефро" - пепел и указывает на цвет стебля этого необычного растения. Пепельный налёт в условиях сильного солнечного излучения (а растёт этот кактус  в Западной Аргентине на высотах от 500 до 1300 м) предохраняет стебель от ожогов и препятствует интенсивному испарению влаги с поверхности. Тем самым пепельный цвет помогает сохранить скудный запас воды, накопленный растением.

Видовое название "артикулятус" означает "членистый". Весь кактус состоит из сегментов-члеников 3-5 см длиной и в диаметре, как бы нанизанных друг на друга (фото 3). При этом высота растения может достигать 30 см.  Членики легко обламываются и, укореняясь возле материнского растения, создают  живописные  куртины. 

   

Тефрокактус артикулятус в природе очень изменчив, как по форме сегментов (они могут быть шаровидной, овальной или шишкообразной формы), так и по наличию или отсутствию колючек. Это дало право систематикам описать несколько разновидностей этого вида. Из них нас интересует наиболее выразительная - "папиракантус", то есть с бумажными колючками.  

   

Эти колючки могут быть и чёрного, и светло-коричневого цвета, но чаще они белые. Существует мнение, что они отражают солнечный свет и не дают растению перегреваться. Колючки расположены в основном в верхней части сегментов и в каждой ареоле их может быть от 1 до 4-х.  

   

Колоколообразные цветки белые с зелёными тычинками, иногда слегка розовые или бледно-жёлтые, 4-5 см длиной и 3-4 см диаметром. Они раскрываются летом в дневное время на самых молодых сегментах и держатся 2-3 дня. Но цветение его в домашних условиях происходит крайне редко.

   

   

Любое растение чувствует себя лучше, если максимально приблизить искусственные условия к естественным. Как уже говорилось, тефрокактус - житель Западной Аргентины (провинции Катамарка, Кордова, Ла-Риоха и др.), где он растёт в полузасушливых зонах на песчаных равнинах с невысоким кустарником на высоте 500-1300 м над уровнем моря. Дневная температура летом достигает 30-45С, ночью 20-35С. Зимние температуры +10..15С днём и до 0С ночью. Редкие осадки (100-250 мм в год)  приходятся на весну и осень.

   

Для культивирования этого кактуса в домашних условиях подберём ему самое солнечное место. При недостатке света членики будут вытянутыми, а колючки маленькими. В тёплое время можно выставить его на не застеклённый  балкон. Обилие свежего воздуха и перепады дневных и ночных температур благотворно отразятся на развитии колючек.

   

Земельная смесь должна быть питательной, воздухо- и влагопроницаемой. Ее лучше составлять из равных частей глинисто-дерновой земли, торфа и крупнозернистого песка. Можно добавить немного древесного угля. Полив производится в период роста только после просыхания земляного кома. В период роста можно подкармливать удобрением для кактусов. Опрыскивание растения в тёплую погоду утром и вечером также благотворно отражается на развитии  колючек. 

   

Иногда новые сегменты начинают формироваться ближе  к осени. Но тогда они, скорее всего, не смогут достичь своей настоящей величины. Если вы видите, что ваш кактус стал формировать очередной членик не вовремя, необходимо прекратить полив и подготовить кактус к зимовке. 

   

   

Зимовка этого вида должна быть сухая и прохладная. Хоть в литературе иногда и говорится, что тефрокактус может выдержать понижение температуры до минус девяти градусов, всё же оптимальна для него температура +50С.

   

При соблюдении этих, в общем-то, несложных условий, можно не только вырастить настоящий хорошо околюченый "кактус с бумажными колючками", но ещё и увидеть его великолепное цветение.